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「スタジオで完成した、サウンドをそのままファンに伝えたい」

生前、音源が出来上がるたび、スタジオで完成した音源『真のhideサウンド』をファンの手元に直接届ける事ができないだろうかとhideは語っていた。

というのは、最近までスタジオで完成した音源はCDもしくは配信というみなさんが視聴するコンテツでは圧縮がけられていたり、浸透度の問題で少し劣化したりと、ありのままのサウンドを届けることは不可能だった。

それが、17年の歳月を経て技術進歩に伴いようやく実現できるようになった。

まずは、hideサウンドのこだわりから知って頂きたい。

ソロ活動をしていた1993～1998年の音楽制作レコーディングといえばCDの普及に伴い、アナログ録音からデジタル録音に変化をとげていた。

デジタル録音レコーディングではそのままCDマスターを製作できたが、アナログ録音レコーディングの場合、CDマスターを作るためにはさらなる作業が発生し、時間とコストがかかるため当時、アナログ録音はほとんど行われていなかった。

しかし、hideは最先端のサウンドを昇華しつつもアナログ録音にこだわって常にレコーディングを行っていた。

それは、アナログは録音したそのままの音が収められていて、デジタルの場合は人間の聞こえない音域を削って容量を軽くする処理などが行なわれていたからである。

誰よりもサウンドへのこだわり、ファンへの思いが強かったのだ。

その事が、今回最新の技術を駆使し、『真のhideサウンド』を伝えることに繋がるのだ。

『真のhideサウンド』を聴ける手段は２つ。開発されたばかりの最新の技術が必要だ。

まず、一つは「ハイレゾリューションいわゆるハイレゾ」

従来のCDを超える情報量を持つ高音質音源を意味する。

圧縮音源では伝えきれなかったレコーディング現場の空気感やライブの臨場感を、より感動的に体感していただくことができる。ビット数の高さにより、楽器や声の生々しさや艶などのディティールがきめ細かく表現される。

先ほど説明した80年代後半から2000年代に制作されたデジタル録音ではCD規定で作られており、このハイレゾ規定に到達して制作された音源は少ない。

しかしhideが貫き通したアナログ録音こそハイレゾの条件を充している。

二つ目は高音質CD「UHQCD(Ultimate Hi Quality CD)」。

従来のCDは音源マスターからの完全な転写は困難だ。

新しく開発されたUHQCDでは、スタンパー素材がポリカーボネートからフォトポリマーという素材にかわり、より完璧な転写が可能となった。

原盤に忠実な音を再現できることになる。

そして2014年、再現不可能と言われた、最後の未発表曲「子ギャル」が完成。

「子ギャル」は、本来3rdアルバム『Ja,Zoo』に収録される予定だったが、デモ音源には、♪ラララ～でメロディを歌ったものしか存在しなかったため再現不可能と思われていた幻の楽曲だった。

ヤマハが開発した最新の歌声合成技術（VOCALOID）と、長年hideと共に楽曲制作してきたI.N.A.のプロデュースワークが融合したからこそ実現した奇跡の新曲。

アルバムとしてリリースされた生誕50周年記念アルバム『子ギャル』。

新曲「子ギャル」に加えて、代表曲ともいえる15曲を“Bonus Track”として収録した16曲入り。

この生誕50周年記念アルバムをhideの意であるリアルサウンドを実感して頂きたい。

「ハイレゾ」は高機能ヘッドホン、「UHQCD」は高機能スピーカー。

両メディアで実感して頂きたい。

本来はハイレゾ、UHQCDは開発されたばかりの機能。

まだ、価格も高く、大量生産もできないような商品だが、

hideの意を、いち早くみなさんに共有して頂きたく

この２つ最新機能をセットした「子ギャル(ハイクオリティ盤)」のリリースが決定した。

初期販売のため、セット販売でしかも限定生産商品となっている。

その分お試し価格での発売となっており、超お買い得だ！！

hideは、歌詞や楽曲ももちろんですけど、音そのものにも強いこだわりを持っていました。単純にギターの音を作るということのみならず、作品ができた際の、そのサウンドの鳴り方というか。しかも彼の場合、自宅スタジオで楽曲制作することが多く、実験的なことも常々行なっていたので、最先端の技術へのこだわりというのも当然のようにありましたね。

実際、彼がよく言っていたことのひとつに「どうしてマスタリングなんかしなくちゃいけないんだよ！」というのがありました。僕らが作品を作る時というのは、今で言うところのハイレゾの状態で作っているわけなんですけど、皆さんにそれを届ける際にはそれをCDの状態にしなければならないわけで、音を圧縮してCDのフォーマットに入れ込むという作業が必要になってくるんですね。それをマスタリングというんです。よく耳にする言葉ではありますけど、どういう行程なのか、あまり知られていませんよね？　それは要するに音源をダウン・コンバートしていくこと、つまり「録られたものをCDに落とし込むために整理していく作業」を指しているんです。

それは要するに、大きなものを小さな容器に詰め込むようなことであって、そこに全部そのまま押しこめることは不可能だから整理整頓が必要になってくる。ただ、その過程で残念ながら、削除されてしまう音というのがあるんですよね。もちろんマスタリングの段階で本来の音が損なわれてしまわないように、いつもエンジニアの方々が苦心してくださるわけなんですが、やっぱり自分たちが作った音、スタジオで実際に耳にしていた音とは違ってしまうことがある。そこについてはhide自身、いつも悩んでいましたね。

ハイレゾ音源を聴いてみると、CDや配信用の音源にした時にいちばん失われているのは、アーティスト自身の表現力だということに気付かされるんです。細部に至るまでの表現のひとつひとつを、ハイレゾ音源ならば、ちゃんと人間の耳で聴き取ることができる。そこがいちばん違うと思います。今回の音源を聴けばおわかりいただけると思うんですけど、特に歌に差が出てきますね。聴き慣れている曲ほど「こんな歌い方をしていたんだ！」と気付かされる部分というのがある。同時に、CDや配信用に圧縮することで音質自体がやや低下してしまわざるを得ないというのもあるんですが、僕自身の感じ方としては、やはりその表現力の伝わり方の差というのが大きいですね。

もちろん逆に、圧縮することによってパワーが凝縮されて、その音楽の聴感が良くなるケースというのもあるので、一概にそれが良くないというわけではないんです。ただ、細かいことを言えば、マスタリングを経た音源と、それをその場でCDにコピーした音源、工場で製品化されたCDの音源といったものの、すべてが違う音だったりすることもあるわけなんです。もちろんそうした音の選択肢があるなかで、皆さんに聴いていただくうえでいちばん望ましいと思える音像でCD化できるよう、いつもhideも僕自身も務めてきました。ただ、結局はやっぱり当事者が作っていた時と同じ音で聴いていただけることがいちばん望ましいわけで、それを叶えてくれるのがハイレゾの技術なんです。今回のリリースのためのハイレゾのマスタリングというのが先日行なわれて、僕自身ももちろん立ち会ったんですが、実際にその場で聴きながら「あの当時にこんなにいいものを作っていたんだ！」と自分でも驚かされたほどで。単純に言うと、今までに聴いたことのない「ROCKET DIVE」が聴けたりするわけです。

しかも最近では、ものすごいオーディオ・システムを持っていなくてもハイレゾを楽しめる環境が整いつつあります。それに、ハイレゾ再生環境がないところでその音源を聴いた場合でも、音を詰め込んでいないぶんダイナミックス・レンジに余裕があるので、聴こえ方が明らかに違うんです。まさに僕らが作っていた時の状態に近い形で楽しんでいただける。もちろんハイレゾで聴くことのできる環境を整えたならば、それを最大限に楽しんでもらえることになる。なにしろハイレゾ対応のヘッドフォンひとつ手に入れるだけで違ってくるんです。ある意味、スタジオでの音をヴァーチャル体験してもらえるというか。もっとわかりやすく言うと、ライヴではアーティストが出している音をそのままの状態で楽しめるじゃないですか。それと同じことが、ハイレゾの技術によって音源でも可能になったということなんです。

これは、作り手として本当に嬉しいことなんです。なにしろ自分たちが作ったものを、そのクオリティのまま届けられるわけですし。もちろんhideは「要するに聴いてカッコ良ければいいんだよ！」というのが口癖の人でもありましたけど、それが何故カッコ良く聴こえるのかという理由を分析しようとするところもありました。だからこそ、きっと今回のことは喜んでくれているはずだと思います。

I.N.A.談（取材・文　増田勇一）