「ニュー・サウンズ・イン・ブラス」の思い出

私が初めて【ニュー・サウンズ・イン・ブラス・シリーズ】にかかわったのは、1983年の第11集でした。編曲した作品は「ファンダンゴ」（あ～、懐かしい！）。まだ30代に入ったばかりの私は、当時このシリーズを制作していた東芝EMI（当時）の学芸制作で、、スタジオ・レコーディング用の作・編曲をいろいろやらせて頂いていました。それとは別に、クラリネット・アンサンブルや金管合奏の楽譜をたくさん書いていて、この２種のアンサンブルを一緒にすれば吹奏楽になるんじゃないかな～、などとまったく甘い考えから、吹奏楽の楽譜も少し書くようになっていました。
「君、吹奏楽の譜面も書くんだって？　ウチにも【ニュー・サウンズ・イン・ブラス】っていう企画があるんだけど、だったら書いてみない～？」と気軽に声をかけてくださったのは、当時の担当プロデューサーＳ氏。吹奏楽１年生の私でも、もちろん【ニュー・サウンズ・イン・ブラス・シリーズ】はよく知ってますよ、そりゃ、吹奏楽界の登竜門のひとつだもの。だけど編曲陣は岩井直溥先生を始め小野崎孝輔氏、浦田健次郎氏、藤沢守（久石譲）氏など、超ヴェテランばかり。控えめで小心な私は「はい、左様ですか」とは応えられず「とても無理～」と逃げ出したのですが、Ｓ氏は「じゃあさ～、１年間勉強して来年やってみようよ～」。この世界、一度仕事を断ったら次はない、と先輩諸氏から教わっていたので期待はしていませんでしたが、１年後にちゃんと「どお～、今年は書けるかな？」と声がかかりました。のんびりした時代だったのかもしれませんが、プロデューサーＳ氏には感謝してます、はい（今や大御所となった真島俊夫さんは、私より１年早く登板。このシリーズを通じて親しくなりました）。

【ニュー・サウンズ・イン・ブラス・シリーズ】には、連続してはいませんが14シリーズ、全部で17曲の編曲を担当しました（特別企画は除く）。ライナー・ノーツは、かつてはシリーズの立ちあげからかかわっていた故・石上禮男さんが書かれていましたが、90年に引き継ぎ、７年間の中断を挟んで現在も続いています。曲種の幅が広いこの企画の解説を書くのは、正直言って資料集めなどがかなりシンドイんですが、“第１聴取者”として楽譜を見ながらテスト盤を聴くことができるので、編曲者として参加する以上に企画の推移、傾向が手に取るようにわかって面白いですね。
　来年は【ニュー・サウンズ・イン・ブラス・シリーズ】もついに40集目を迎えます。私が初めて参加してから約30年、編曲者の顔ぶれやスタッフ、そして録音方式も徐々に変化してきましたが、常に注目され、愛される企画であってほしいと願っています。